Bulgarisch ist eine indoeuropäische Sprache, Mitglied der südlichen Abzweigung der slawischen Sprachen gemeinsam mit der serbisch-kroatischen und der slowenischen Sprachen.

Bulgarisch wird am meistens in Bulgarien gesprochen. Bulgarisch wird aber auch in Kanada, Griechenland, Ungarn, Israel, Mazedonien, Moldau, Rumänien, Serbien, in der Türkei, Ukraine und in den Vereinigten Staaten von Amerika gesprochen, mit einer voraussichtlichen Gesamtzahl von 9 Millionen Muttersprachlern.

Bulgarisch ist die älteste geschriebene slawische Sprache. Historisch wird sie in Alt-Bulgarisch (9. bis 11. Jahrhundert), Mittel-Bulgarisch (12. bis 15. Jahrhundert) und Gegenwartsbulgarisch(16. Jh. bis heute) geteilt; die geschriebene Gegenwartssprache wurde im 19. Jahrhundert standardisiert. Einige Wörter und Strukturen sind von der Sprache der Proto-Bulgaren geblieben, ein zentralasiatisches Volk, das in die gegenwärtigen bulgarischen Gebiete eingezogen ist und letztendlich die hiesige slawische Sprache übernommen hat. Das Proto-Bulgarisch ist mit dem Bulgarischen kaum verwandt.

Bulgarisch demonstriert einige linguistische Neuerungen, die es von den restlichen slawischen Sprachen trennen lässt, wie zum Beispiel die Abschaffung der Beugung der Substantive, die Entwicklung eines Definitartikel-Suffixes (wahrscheinlich geerbt vom Proto-Bulgarischen oder übernommen vom Albanischen), das Fehlen eines Verb-Infinitivs und die Beibehaltung und Weiterentwicklung des proto-slawischen Verbsystems. Es gibt unterschiedliche Verbformen zum Ausdrucken von einer nicht bezeugten, wiedererzählten und fragwürdigen Handlung.